有人说，长征是一把解读中国革命的钥匙，一把解读中华民族永生之谜的钥匙。

在采写纪念红军长征胜利七十周年大型口述报道的过程中，我们不仅仅寻访到了亲笔书写中国革命历史中最最壮美篇章的人们，更通过他们心灵所折射出的光彩，窥见了这篇对全民族乃至整个人类都具有重要认知价值的不朽的历史文化样本。

70年来，人们已习惯将“长征”与“精神”连缀起来，组成一个固定搭配。

追寻长征历史，更多的是在追寻长征精神。这一概念在老红军们的讲述中具体可感：

——他们英勇，在铁索桥上冒着枪林弹雨抢渡，在生死拼杀的沙场高擎战旗。

——他们坚强，一步一滑地翻越风雪弥漫的夹金山，背靠背坐在草地上度过漫漫长夜。

——他们团结，一块牛骨头一个班啃，十几根绑腿带结在一起拉出雪窖中的战友。

——他们执著，为了不被敌人俘虏把枪口对准自己，在牺牲战友的尸身前立誓要坚持到革命胜利……

不屈的精神改写了一个民族的历史，更感动了整个世界。“本世纪中没有什么比长征更令人神往和更为深远地影响世界前途的事件了。”美国著名记者索尔兹伯里在《长征──前所未闻的故事》的序言中写下这句话。

曾出任美国国家安全事务助理的布热津斯基来到中国，被大渡河湍急的河流和两岸险峻的崖壁震惊了，后来评价道：“长征的意义绝不只是一部无可匹敌的英雄主义史诗，它是国家统一精神的提示，也是克服落后东西的必要因素。”

在外国人看来，“不了解长征，就不能理解中国”。

我们的采访被称作“一场抢救性的报道”。采访到的二十几位老红军，年龄大的近百岁，最小的也有85岁。联系采访的过程中，最初掌握的名单里，就有几位离世或病重。

而无论健在还是逝去，长征的亲历者们用鲜血和生命铸就的长征精神，却穿越时空、突破国界，永远闪耀着动人的光辉。

那是流传千秋的伟大传奇。

那是点亮全人类奋斗前程的不灭火焰。