参加长征的红军，按出发时间顺序，有中央红军（红一方面军）、红25军、红四方面军和红2、6军团。

1934年10月10日晚，中共中央、中革军委、中央政府机关撤离瑞金，于10月17日傍晚在于都率领8.6万名中央红军主力和军委野战纵队渡过于都河，开始长征。

第二支踏上长征的红25军于1934年11月16日，从河南省罗山县何家冲出发。

1935年3月28日，红四方面军从川陕苏区全线突破嘉陵江，主攻部队就是从苍溪县城3公里外的塔山湾渡江的。今天的塔山湾已被更名为“红军渡”，当地还专门建了一个“红军渡陈列馆”。也有专家认为，红四方面军渡过嘉陵江是一次扩展苏区的进攻行动，真正开始长征应从５月初撤出彰明、中坝、青川、平武等地，分路向岷江地区西进时算起。

1935年11月19日，红2、6军团撤离湘鄂川黔苏区开始长征。其中红2军团从桑植县刘家坪村干田坝出发，红6军团从瑞塔铺乡北的枫树塔出发。